四合院的村落形态

进入现代化的北京城，人们感兴趣的往往不是那鳞次栉比的高楼大厦、 四通八达的宽马路，而是那曲折幽深的小小胡同，温馨美丽的四合院。因此，有人称北京的古都文化为“胡同文化”或“四合院文化”，此话可看出四合院与胡同有密切的联系，也可以说有胡同的地方便有四合院，四合院与胡同共同构成亮丽的风景区。

      （一）

胡同中主要建筑，几乎全部是四合院。这是一种由东西南北四座房屋，以四四方方对称形式围在一起构成的封闭式建筑。根据其中居民社会地位的高低贵贱，它有繁简大小之分。

高官富贾的大四合院，建筑考究，庭院廊柱、雕廊画栋，附带前后跨院。平民百姓的小四合院，构筑简单，门面狭窄，房墙低矮。胡同，实质上是许许多多、大大小小、一个紧挨一个地排列起来的四合院之间的通道。

为便于采光，讲究的四合院都坐北朝南，其排列结果，胡同多数成为东西走向。为了便于沟通，在较大胡同之间又有许多南北走向的小胡同。整座北京城，如同放大的四合院，东西南北基本对称，布局严谨，气势壮观，周围加高墙以矩形圈围，整齐划一。

清末以前，中国尚处于落后的自然经济状态，封建意识中经商也是下等之事，故北京是个以帝王贵族为主的游手好闲、玩乐消费城市，其生活景象种种，大多集中于胡同中。

四合院是那个时期生活形态和社会文化的一个缩影。历经朝代更迭，沧桑变幻，到清末，胡同的格局已打破了千篇一律的形式，新形成的胡同，多数集中在城外，其中建筑参错无章；许多旧有的胡同，不再整齐划一，居民成份也有所变化，胡同面貌到此由盛到衰。这是北京胡同随着封建制度开始瓦解的一个自然的发展趋向。

 (二）北京的四合院分大、中、小三种规格。

大四合院：正房是前廊后厦，后边有罩房。东西厢房南边的花墙子中间有一座垂花门，门内是四扇木屏风，东西厢房都有抄手游廊，与垂花门相通。有的花墙子在垂花门两旁，镶上两三个漏窗。

中四合院，中四合院一般是正房五间或七间，屋里有木隔断或落地罩，有的正房和厢房带廊子。（ 这种四合院解放后就分给几户人家住用，刚解放时北京大部分居民都住这种房子，现在北京人口逐年递增，大伙儿都兴高采烈的住楼房去了，这种房子是越来越少了…… ）

小四合院，这种四合院布局简单，一般是北房（也叫正房）三间，屋里有隔断，分成一明两暗或是两暗一明。东西厢房个两间，南房（也叫倒座）三间，都是卧砖到顶、起脊的瓦房。也有的小四合院是棋盘心的，或是仰瓦灰梗儿的。

 （三）四合院是北京传统民居形式，辽代时已初成规模，经金、元，至明、清，逐渐完善，最终成为北京最有特点的居住形式。

所谓四合，"四"指东、西、南、北四面，"合"即四面房屋围在一起，形成一个"口"字形。经过数百年的营建，北京四合院从平面布局到内部结构、细部装修都形成了京师 特有的京味风格。

四合院一般是一户一住，但也有多户合住一座四合院的情况，多为贫困人家，称为"大杂院"。大杂院的温馨是许多老北京居民无法忘记的。 内宅中位置优越显赫的正房，都要给老一代的老爷、太太居住。

北房三间仅中间一间向外开门，称为堂屋。两侧两间仅向堂屋开门，形成套间，成为一明两暗的格局。 堂屋是家人起居、招待亲戚或年节时设供祭祖的地方，两侧多做卧室。

东西耳房--可单开门，也可与正房相通，一般用做卧室或书房。东西厢房则由晚辈居住，厢房也是一明两暗，正中一间为起居室，两侧为卧室。

也可将偏南侧一间分割出来用做厨房或餐厅。 后罩房——中型以上的四合院还常建有后军房或后罩楼，主要供未出阁的女子或女佣居住。